儿子哲哲从小学三年级的暑假就开始念叨着想养一只狗。

“买狗不是小事，得好好想想，不如我们先了解一下狗，看看哪些狗适合养，应该怎样养，以及它们都有什么特点，都是怎么长大的，有哪些好玩的故事，然后再决定养还是不养，好不好？”哲哲答应了，之后的周末，我们去图书大厦看跟狗有关的书。我帮他选了一本《灵犬莱西》，他挑了两本《选只狗狗带回家》《导盲犬迪克》，躲在角落里很专心地看了起来。一下午的时间，他就静静地坐着，沉浸在文字的世界里，物我两忘。

读完后，小家伙赞赏道：“爸爸，你推荐的书太好看了，沈石溪的那本也好看，你说我的眼光是不是也不错？”此后，我俩开始搜罗更多写狗的作品，《红色羊齿草的故乡》《马利，一只与众不同的狗》《在雨中等你》《傻狗温迪克》《荒野的呼唤》《第七只猎犬》《猎狗宾果》《黑狗哈拉诺亥》《忠犬的背叛》《义犬》《小狗栗子球》《小狗栗丹》等，都一一进入他的阅读书单。

也许是文学作品读得不过瘾，哲哲又央求我买一些养狗方面的书，于是《萌宠日记》《狗图鉴》《邓巴博士养狗圣经》《狗狗心事》《如何养好一只狗》，奥地利动物学家、“动物行为学之父”康拉德·洛伦茨的《狗的家世》等知识类读物，也陆续摆上了他的书架。

后来有一天，哲哲感慨地告诉我：“爸爸，我觉得啊，看动物小说，最好从自己最喜欢的动物开始。你看，我特别喜欢狗，所以看《灵犬莱西》就特别投入。爸爸，你知道为什么莱西被带到那么远的地方，还能找到家吗？你肯定不知道。因为莱西不是一般的狗，是一只苏格兰牧羊犬，属于比较聪明的、善解人意的犬种，一般的狗是不会认路的。但你知道吗，苏牧还不是最聪明的，产于苏格兰和英格兰边界的边境牧羊犬，才是最聪明的。最笨的就是哈士奇，也叫二哈，比如你用左手喂它一块肉，它可能咬到你的右手。这种狗爱捣乱，被称为拆迁队长呢……”

没想到经过一段时间的阅读，小家伙竟然将文学类书籍与知识类书籍巧妙地结合起来，既能用知识的眼光来解读文学，也能用文学的手法来传达知识。而且，聊天话题也会不知不觉转移到狗身上。以前上下学路上，他爱和我聊班级的事，自从迷上“狗书”之后，他经常像王小丫主持《开心辞典》一样，给我出一些跟狗有关的题，如“英国女王最喜欢什么狗”“阿拉斯加雪橇犬和哈士奇有什么不一样”“最名贵的博美犬是什么颜色的”“喜乐蒂犬虽然好看，但爱生一种病，请问是什么病”“你知道哪种狗的寿命最长吗”“斗牛犬真的能斗牛吗”……很多问题我都回答不出来。

外出散步，遇见别人遛狗，他就对之指指点点，不忘给我上课。他告诉我贵宾犬之所以比较多见，是因为不爱叫，对主人特别粘，比较好养。看见博美犬，他会告诉我：“爸爸，你看那种狗叫博美，主要有白、黑、棕三种颜色，优点是特别漂亮，缺点是爱叫。选博美犬就要选眼睛亮的，反应快的，头部呈三角形的……”如果偶遇金毛，他会点评道：“这狗特别通人性，看着很大，一点也不会伤害人，特别温柔，就是有点调皮。它长得比较快，一岁多就差不多成年了。而且，这狗喜欢捡东西，所以也叫金毛寻回犬。以前打猎时，猎人就喜欢养这种。缺点就是夏天爱流哈喇子，味道比较大，而且必须每天带它运动一两个小时，比较费时间……”

因为掌握了很多跟狗有关的知识，哲哲俨然一个小专家。有时候，他会挑狗书里的错，如狗的名字没写全，或者插图与品种对应不上等，也会对比不同作品的高下。在小家伙看来，最好看的是狗小说，前三名是《马利，一只与众不同的狗》《红色羊齿草的故乡》和《导盲犬迪克》。

哲哲还发现不同的狗小说风格不一样，“西顿的小说比较写实，是站在人的立场写动物，看了让人想爱护动物，保护大自然，反思人类自身的行为；沈石溪的小说比较具有传奇色彩，虽然有的地方比较夸张，但能吸引人读下去。《荒野的呼唤》太残酷了，看着心疼，但巴克能在那么恶劣的环境中生存下来，也很让人敬佩。牧铃的狗小说也不错，他笔下的牧羊犬很聪明很忠诚，但结局往往很悲惨。黑鹤的动物小说，文字非常优美，有种让人向往的感觉……念叨起熟悉的狗小说作家，他了如指掌，颇有文学评论家的范儿。

因为喜欢阅读，深入阅读，哲哲的视野似乎一下子打开了，从狗开始，他又喜欢上其他动物，“猫头鹰王国”系列就是他让我逐字逐句读给他听的，他听得非常投入。这部具有史诗气质的长篇小说很有魅力，让小家伙见识了什么是真正的写作大家。因为该系列是陆续出版的，我们前后读了小半年，读完近150多万字的全文，他意犹未尽，我如释重负，仿佛我俩都经历了一次宝贵的成长。

后来，哲哲拿出十二分的诚意向我推荐“猫武士”系列，于是，他读过的动物小说传给我，我再传给哲哲妈，读完后大家分享一下心得。很长一段时间，家里三人各自捧着一本书读，还都是动物小说，此情此景颇有意趣。读完了“猫武士”系列，狼、兔子、鲨鱼、野猪、马、豺、鹿、鼠兔等各种动物都进入哲哲的视野。曹文轩的《火印》、凯瑟琳拉斯基的《危境马王》、阿尔班克尔的《逆境鲨王》、常新港的“十二生肖”系列、袁博的恐龙系列小说，他都爱不释手，甚至连波特女士的“比得兔的故事”、王尔德的《夜莺与玫瑰》等童话故事，他也都翻出来重看了一遍。

从普通读者到热忱读者，从浅阅读走向深阅读，从喜欢到痴迷，动物小说像一个跳板、一辆火车，将哲哲送往阅读的深处、世界的远方。

《中国教育报》2017年01月12日第11版